Фестиваль слонов в Индии. Праздник в Джайпуре

Каждой весной, за день до праздника цветов Холи, с огромным размахом в индийском Джайпуре отмечается фестиваль слонов. Начинается фестиваль с шествия по улицам со вкусом украшенных бархатом и украшениями, ухоженных красивых слонов. Их сопровождают уланы на лошадях и верблюдах, колесницы, пушки и паланкины. Во время праздника слонов устраиваются красочные фольклорные представления и различные состязания с участием людей и слонов. Выбирается самый красивый слон, слоны играют в поло, состязаются в перетягивании каната с людьми, участвуют в других экзотических конкурсах. Во время всего празднования в Джайпуре отовсюду звучит музыка. Заканчивается фестиваль слонов красочным запоминающимся фейерверком. Кстати праздник слонов проводится не только в Джайпуре, в Непале тоже устраивается подобный фестиваль.

В былые времена слон символизировал силу и богатство и вызывал большое уважение. В Индии во время королевских праздников было обязательным участие слонов. На праздничных шествиях царь всегда появлялся на красиво украшенном слоне. Для развлечения королевских гостей организовывались катания на слонах, бои этих гигантов и специальная охота на спине слона. Даже сейчас туристам предлагается совершить экзотическое путешествие на спине слона до Янтарного дворца (Amber Palace). В старину богатые махараджи специальные сидения, размещенные на спине слона (howdas) делали из золота и серебра, и украшали их драгоценными камнями. Сейчас эти дорогие произведения искусств можно встретить в музеях Индии.