Угри — довольно увлекательные существа. Одни говорят, что они похожи на подводных змей, другие считают, что угри напоминают нечто с другой планеты. Сегодня мы поговорим о жизненном цикле угря, о том, как он размножается, и о том, как странно все это выглядит!
Какого размера могут быть угри?
Размеры угрей зависят от их вида. Одночелюстной угорь имеет длину всего два дюйма (около 5 см), в то время как 13-футовая (почти 4 метра) стройная гигантская мурена заставит вас нервничать при купании. Их вес варьируется от менее чем одной унции (28 грамм) до более чем 55 фунтов (25 кг).
Самым тяжелым видом является европейский угорь, вес которого достигает 240 фунтов (110 кг), а длина — 10 футов (3 метра).
Как выглядят угри?
У угрей длинное, похожее на червя тело, которое придает им индивидуальность. У угрей, в отличие от большинства рыб, отсутствуют брюшные плавники, а у большинства видов — грудные плавники. Спинной, анальный и хвостовой плавники окружают кончик хвоста угря.
Для передвижения по воде угри используют волны, применяя при плавании всю длину своего тела. Они меняют траекторию волны, чтобы плыть назад. Тело большинства угрей покрыто бесчешуйчатой кожей.
Они имеют разнообразную окраску — от тускло-серой или черной у глубоководных видов до ярких и узорчатых оттенков у тропических рифовых видов.
Как угри размножаются?
Хотите верьте, хотите нет, но способ размножения угрей долгое время оставался загадкой. В течение десятилетий ученые не знали, как и где эти животные спариваются. Исследования угрей ведутся и по сей день, причем еще со времен Древней Греции.
Благодаря развитию науки мы узнаем все больше и больше об этих скользких подводных обитателях. Мы знаем, что в реках Японии, Европы и других стран обитают пресноводные угри. Однако никто никогда не видел, как они спариваются или мигрируют к местам нереста.
В ходе вскрытий экспертам не удалось обнаружить ни репродуктивных органов, ни икринок. Из-за отсутствия половых органов у молодых угрей ученые также не знают, когда они созревают. Однако им удалось обнаружить у угрей гонады, длина которых к моменту наступления поздней юности составляла около 11 дюймов (27 см).
Ученые полагают, что, скорее всего, на время достижения угрями половой зрелости влияют внешние факторы. Вероятно, определенную роль играют температура и соленость воды. Если популяция угря низкая, то, скорее всего, из икринок появляется большинство самок.
Угри размножаются в самом конце своей жизни. Они не успевают пройти стадию нереста. Когда сотни угрей собираются вместе, чтобы отложить икру, все они сразу погибают.
Самки угря откладывают икру просто в воду. После этого самцы извергают свою сперму в толщу воды, тем самым оплодотворяя икринки.
Считается, что одна самка угря способна отложить от двух до десяти миллионов икринок.
Где размножаются угри?
Большая часть размножения происходит в Саргассовом море. Участок акватории, известный как Саргассово море, назван так в честь дрейфующих водорослей рода Sargassum. Это область в Атлантическом океане, где встречаются четыре течения, образуя океанический гир.
Нерест, по мнению исследователей, происходит путем внешнего оплодотворения. Миллионы икринок самки выбрасывают в воду, где их оплодотворяют сперматозоиды самца. После этого угри погибают.
Жизненный цикл угря
Отложенные угрем икринки в конце концов поднимаются на поверхность. Здесь они и вылупляются. Прозрачные, крошечные, листовидные личинки имеют небольшой размер. Термин «лептоцефали» относится к личинкам угря на этой стадии.
Попав в пресную воду, лептоцефалы собираются провести там большую часть своей жизни. Почти год лептоцефалы будут плавать по океану. По достижении конечного пункта назначения они вновь изменятся.
Стадия стеклянного угря
Сейчас угри находятся на стадии «стеклянного угря». На этой стадии они отправляются в реки, которые станут их домом. Стеклянные угри вырастают до длины около двух-трех дюймов (5-8 см) и по внешнему виду напоминают взрослых угрей. У них уже отросли плавники, это придает им длинный и стройный вид зрелого угря.
Они ищут пресную воду, чтобы поселиться в ней в качестве стеклянных угрей. Эти угри, как и во время спаривания, очень стремятся найти пресноводное место для обустройства своего дома. Они часто перемещаются из прудов или озер, пока не придут к реке. Для этого они передвигаются по суше, как змеи.
Стадия Эльвера и Желтого угря
По мере продвижения вверх по реке эти угри чернеют. В этот момент они находятся на стадии «эльвера» и имеют длину чуть более четырех дюймов (10 см).
По сути, эльверы — это детеныши угря, которые являются родственниками взрослого угря.
В настоящее время в процессе миграции они продвигаются все дальше вверх по течению ручьев и рек. Со временем, по мере взросления, угри превращаются в незрелых желтых угрей.
Угри находятся на этой стадии около 20 лет и все еще считаются молодыми. Примечательно, что пресноводные угри проводят в этой стадии большую часть своей жизни.
Согласно исследованиям, угри, обитающие преимущественно в пресноводной среде, живут дольше и становятся крупнее. Угри значительно быстрее созревают в соленой среде, близкой к океану.
Читайте также:
