Раковины конической улитки так красивы, манящи, что являются мечтой любого коллекционера морских реликвий. Однако эти улитки – один из самых смертоносных видов животных в мире. Они ядовиты, и их укус может быть как безобидным, как укус пчелы, так и достаточно смертельным, чтобы убить более десятка человек.
Название и виды
Конусообразные улитки получили свое название благодаря замысловатой конической раковине. Они представляют собой многочисленную группу ядовитых, плотоядных, хищных брюхоногих моллюсков, обитающих в тропических и субтропических морских средах.
Улитка Конус – это общее название представителей семейства Conidae. Семейство Conidae включает 16 родов.
Точное число видов конических улиток не определено, но, по оценкам большинства авторов, их может быть около 1 000. До 2015 года известные виды конусных улиток, которых на тот момент насчитывалось около 600, относились к одному роду – Conus. Затем, после проведения ряда генетических экспериментов, в классификацию конусных улиток были внесены изменения и введены три новых рода:
- Conasprella,
- Californiconus
- и Profundiconus.
Сотни видов конусных улиток были разделены на эти четыре рода, и 85% из них были отнесены к роду Conus.
Эволюция и история
Предполагается, что улитка Конус обитает в Индо-Тихоокеанском регионе. Окаменелости конусной улитки были найдены и датируются эпохой эоцена, которая наступила примерно 56-33,9 млн. лет назад. Некоторые из них также относятся к эпохе голоцена – 12-11,5 тыс. лет назад.
Конусообразная улитка пережила множество периодов диверсификации, причем скорость диверсификации у нее самая высокая среди всех морских брюхоногих моллюсков. Исследования показывают, что вскоре после возникновения вида появились три основные предковые линии, которые сохранились до наших дней, причем:
- одна из них имеет виды, обитающие в Индо-Тихоокеанском регионе,
- другая – в восточной части Тихого океана и западной части Атлантического океана,
- а третья – только в восточной части Тихого океана.
Конусообразные улитки имеют различный рацион питания: большинство из них являются паразитами (питаются червями), а остальные – моллюсками (питаются моллюсками), рыбами (питаются рыбами) или несколькими видами. Предполагается, что их рацион эволюционировал по меньшей мере несколько раз в зависимости от места обитания и среды.
Внешний вид конусной улитки
Репутация конусной улитки, отличающейся декоративной красотой и ужасающей скоростью убийства, идет впереди нее. Раковины конусообразных улиток являются предметом особого интереса коллекционеров раковин из-за их необычных узоров и рисунков, а также идеальной геометрической конической формы.
Пустые раковины конических улиток часто попадают на песчаные пляжи, где люди собирают их на память.
Конусообразные улитки бывают самых разных цветов: розовые, белые, голубые, кремовые, коричневые, желтые, а некоторые могут быть разноцветными или иметь только один сплошной цвет. Все раковины конусообразных улиток имеют завитки, представляющие собой полный оборот раковины.
Читайте также
У них также есть шпили – витки, расположенные на более широком конце раковины над основным витком раковины. Отверстие раковины длинное, как у конха, и имеет небольшую оперкулум.
Раковины конусных улиток могут быть гладкими, шероховатыми или даже бугристыми в зависимости от вида. Эти улитки бывают маленькими, средними и крупными и имеют длину от полудюйма до девяти дюймов.
Они имеют мускулистую ногу, которая используется для передвижения, а также для удержания добычи. Конусные улитки также имеют хорошо развитый сифон, с помощью которого они обследуют окружающую среду в поисках добычи, зарываясь в песок, а также дышат и всасывают воду для передвижения. Ноги и сифон улитки могут иметь разноцветные узоры.
Конусообразные улитки имеют радиальные зубы, вид и количество которых зависит от вида. Зубы обычно зазубрены и напоминают гарпун. На голове у них два щупальца, на каждом из которых расположен глаз. Между мантией и телом улитки расположены жабры.
Поведение конусов
Конусные улитки обычно охотятся ночью, когда они наиболее активны, но некоторые из них, как известно, активны в сумерках и на рассвете, что делает их полуночниками и ночными животными. Эти улитки любят зарываться в песок и ждать, пока их добыча пройдет мимо, или приманивать ее с помощью хоботка.
Читайте также
Конусообразные улитки – очень медлительные существа, поэтому они полагаются на скорость своей радулы, чтобы поймать проворную добычу.
Что едят конусные улитки?
Конусные улитки – плотоядные животные, которые охотятся на других обитателей. Они питаются морскими червями, рыбой, моллюсками и другими улитками, в том числе и конусными улитками. В зависимости от пищевых предпочтений их можно разделить на три группы:
- Паразиты: Эти конусообразные улитки питаются в основном червями.
- Рыбоядные: Конусные улитки этой группы питаются в основном тропическими рыбами. Эти виды конусных улиток наиболее опасны для человека.
- Моллюскообразные: Эти конусообразные улитки предпочитают питаться моллюсками и улитками.
Кормовые инструменты конусных улиток в значительной степени зависят от их рациона. Радула специально приспособлена для питания каждого вида конусных улиток.
У паразитов радула короткая и широкая, с колючками ближе к середине. Их радула зазубрена.
Рыбоядные обладают более длинной радулой с длинным гладким стержнем и длинными изогнутыми колючками на конце стержня.
Радула конусных улиток, являющихся моллюсками, зазубрена на большей части длины ствола, а ближе к основанию колючки сильно изогнуты.
Улитки Конус обычно охотятся двумя способами: с помощью крючков и сетей.
- При крючковом способе конусная улитка приманивает добычу, размахивая хоботком. Когда добыча подходит достаточно близко, улитка быстро жалит ее, парализуя, а затем проглатывает целиком.
- При ловле сачком улитка Конус заглатывает добычу, а затем жалит ее радулой. Конусообразная улитка способна проглотить добычу целиком за счет расширения хоботка.
Среда обитания и популяция
Конусные улитки – тропические морские животные, за некоторыми исключениями. Обычно их можно встретить в теплых тропических зонах, таких как Большой Барьерный риф, Индийский и Тихий океаны, Калифорния, Южная Австралия, Гавайи и Баха Калифорния. Некоторые улитки конусы обитают в более полутропических зонах, таких как Средиземноморье, Капское побережье Южной Африки и южная Калифорния.
Конусообразные улитки обычно живут на мелководье вблизи коралловых рифов, под коралловыми шельфами или мангровыми зарослями. Их можно встретить под камнями в литоральной и сублиторальной зонах.
Улитки Конусы любят зарываться в песок, высовывая из-под поверхности сифон, чтобы нащупать добычу. Вряд ли их можно встретить на большой глубине. Средний диапазон глубин их обитания – от уровня моря до 656 футов ниже уровня моря.
Размножение и продолжительность жизни
В отличие от многих других видов улиток, Конусы, как считается, имеют разный пол. Кроме того, они моногамны и ведут одиночный образ жизни до наступления брачного сезона.
Читайте также
Процесс спаривания обычно длится около 15 минут, в течение которых самец забирается на самку ногой и происходит внутреннее оплодотворение. Через два-три дня после спаривания самка откладывает на твердую поверхность от 1 000 до 5 000 яйцевых капсул.
В среднем самка конусной улитки откладывает около 2 500 яиц. Каждая из капсул содержит разное количество яиц. Примерно через двадцать дней из яиц вылупляются личинки-веллигеры, которые могут свободно плавать до достижения взрослого состояния.
О жизненном цикле Конусов известно мало, но, по некоторым оценкам, они живут до 10-20 лет.
Лишь небольшое число конусных улиток доживает до взрослого состояния, поэтому необходимо откладывать такое большое количество яиц. Половой зрелости Конусы достигают через 6-12 месяцев.
Враги улиток
На стадии вылупления личинок конусами питаются нектонные рыбы и животные, питающиеся планктоном.
У конусных улиток очень хорошо развит зуб радула, который служит как для нападения, чтобы поймать добычу, так и для самозащиты. Благодаря этому во взрослом состоянии у них не так много врагов. Их естественными врагами являются раки-отшельники, морские черепахи, скаты, крабы-подковоносы и более крупные хищные рыбы.
Читайте также
Человек также считается врагом, поскольку собирает красивые конусные раковины. Однако, конусообразные улитки могут дать достойный отпор, жаля своих обидчиков.
Опасны ли улитки Конусы для человека?
Все конусные улитки ядовиты, и степень смертоносности их яда зависит от их размеров и вида.
Обычно чем больше размер улитки, тем смертельнее яд. Яд мелких конусных улиток обычно не опасен для человека, но крупные улитки могут нанести серьезные необратимые последствия.
Улитка Конус “жалит” свою жертву иглоподобным зубом-радулой, который запускает выделение яда из ядовитой железы в жертву. Этот яд парализует жертву, позволяя улитке поглотить ее.
Считается, что яд одной конусной улитки способен убить примерно 700 человек. Только два вида конусных улиток приводили к смерти людей от своих укусов: географическая улитка (Conus geographus) и текстильная улитка (Conus textile).
Несмотря на то, что конусные улитки известны своей способностью одним укусом убивать более крупных животных и даже людей, по своей природе они не агрессивны.
Известно, что кроме охоты, они жалят только при контакте, например, когда на них наступает человек или когда подбирают водолазы. Один укус содержит яд, достаточный для смерти 15 человек, а одна улитка теоретически может убить 700 людей.
Можно с уверенностью сказать, что если во время погружения или на мелководье вы увидите конусообразную улитку, плывите в противоположном направлении от нее подальше.
Симптомы укуса конусной улитки включают отек, покалывание в месте укуса, онемение, локальную боль, рвоту, паралич мышц, помутнение зрения, паралич дыхания и, в конце концов, смерть. В зависимости от тяжести укуса последствия могут проявиться сразу или через несколько дней.
Читайте также
Официально известно только о 27 смертельных случаях, вызванных ядом конусной улитки, но реальная цифра гораздо выше.
Лечение сильного укуса улитки Конус включает в себя обезболивание с помощью горячей воды на пораженное место, наложение повязки для предотвращения распространения яда, наложение повязки и искусственное дыхание.
Самой смертоносной конусной улитке – географической, в шутку дали прозвище “сигаретная улитка”, поскольку укушенный человек успевает выкурить только одну сигарету, прежде чем умрет.
В настоящее время из-за сложности токсинов конусной улитки не существует противоядия.
Экономическое значение
Благодаря быстрому и точному действию токсинов яд улиток Конус используется в фармацевтической промышленности для лечения заболеваний. Из него изготавливают обезболивающие препараты, в том числе препарат, в 1000 раз превосходящий по силе морфин, который был разработан на основе яда конусной улитки Conus magus.
Яд конусной улитки проходит испытания на предмет возможного использования для лечения других заболеваний, таких как болезнь Паркинсона, Альцгеймера и эпилепсия.
