Морские коньки — одни из самых узнаваемых существ во всем мире. Эти рыбы по своей форме напоминают голову и шею лошади. У морского конька длинное рыло и даже хвост, который он использует для того, чтобы держаться на месте в поисках пищи.
Размеры морских коньков варьируются от 2 до 30 см (самый крупный морской конек может достигать почти 36 см в длину). В связи с их размерами возникает вопрос: чем питаются морские коньки?
К счастью, в океане можно найти множество крошечных продуктов питания! Мы расскажем вам о том, чем питаются морские коньки и как им удается захватывать пищу, несмотря на их миниатюрные размеры.
Какую пищу едят морские коньки?
Морские коньки питаются ракообразными, фитопланктоном, водорослями и зоопланктоном. Эти рыбы всеядны и потребляют пищу с помощью рыла. Морские коньки обладают уникальной физиологией, которая требует от них частого приема пищи, хотя и в небольших количествах.
К наиболее распространенным продуктам питания морских коньков относятся:
- Криль
- Морские улитки
- Зоопланктон
- Фитопланктон
- Водоросли
- Креветка мизис
- Креветка каридея
- Капреллиды
- Амфиподы
- Копеподы
- Коловратки
- Креветки-чистильщики
- Дафния
- Рассольная креветка
- Креветка-призрак
- Красная креветка
- Травяная креветка
- Гуппи
- Стеклянная креветка
Из перечня животных, которыми питаются морские коньки, становится ясно, что они предпочитают ракообразных, особенно креветок.
Важно помнить, что морские коньки — очень маленькие рыбы, и существа, которыми они питаются, гораздо меньше их. Рассольные креветки и морские улитки, потребляемые морским коньком, имеют длину менее полудюйма, а их личинки еще меньше.
Сколько едят морские коньки?
Морской конек — относительно небольшое животное: длина самой крупной разновидности составляет около 30 см, а самой маленькой — менее 1 см. Кроме того, это одна из самых медленных рыб в океане, поэтому вполне логично, что им не требуется много пищи.
Однако, в пищеварительной системе морского конька отсутствует желудок, поэтому для поддержания уровня энергии он должен постоянно питаться.
Морские коньки должны есть довольно часто. В среднем им приходится есть от 30 до 50 раз в день. Хотя количество потребляемой морскими коньками пищи относительно невелико, тем не менее, для удовлетворения своих пищевых потребностей морским конькам приходится часто охотиться.
Как морские коньки добывают пищу?
Морские коньки — очень медленные пловцы и не очень крупные рыбы, поэтому охота может показаться для них практически невозможной. Однако они умеют удовлетворять свои потребности в пище.
Все начинается с удивительного чувства зрения, с помощью которого они определяют, какую пищу выбрать. Коньки могут выслеживать мелких ракообразных, которым не хватает органов чувств, чтобы избежать их, и затем забрасывать их в рот, используя вакуумную силу в рыле.
Они были бы неплохими охотниками, если бы не слабая подвижность. Поэтому морские коньки используют другой подход к поиску необходимой им пищи.
С помощью хищных хвостов они цепляются за устойчивую точку опоры, например, кораллы или другие маскировочные объекты, например, растительность. Затем они ждут, пока пища проплывет мимо, и только после этого нападают на нее из засады и поедают.
Форма головы помогает им бросаться на добычу, давая возможность этим медлительным в других отношениях существам претендовать на пищу. Морской конек не является невероятно хитрым хищником, но, по-видимому, он очень эффективен, поскольку многие из них съедают по несколько десятков мелких креветок в день.
Чем питаются детеныши морского конька?
Детеныши морских коньков питаются рассольными креветками, коловратками и другими исключительно мелкими ракообразными. Как и многим другим растущим существам, им приходится много есть в первые годы жизни.
За 10-12 часов детеныш морского конька может съесть огромное количество пищи — до 3 тыс. мелких копепод. Количество потребляемых существ огромно, но важно учитывать два фактора.
- Во-первых, у морских коньков нет желудка, поэтому малыши должны съедать большое количество пищи, чтобы получать питание, необходимое для дальнейшего роста.
- Во-вторых, размеры этих существ невероятно малы, некоторые из них достигают 11 мм.
Морские коньки поглощают добычу целиком, даже будучи младенцами. У них нет зубов, поэтому они просто всасывают добычу через рыло и глотают.
В целом, пока детеныши морского конька питаются большим количеством разнообразных существ, но, не достигнув своего полного размера, они часто становятся жертвами других существ. На самом деле, менее одного морского конька из тысячи доживает до взрослой жизни.
Какие хищники питаются морскими коньками?
Как мы уже говорили, в океане на морских коньков действует множество факторов. Они являются одними из самых медленных рыб в океане, у них нет средств защиты от настоящих хищников, а если коньки оказываются вне укрытия, то легко становятся жертвами.
Но есть у морских коньков одно достоинство — это способность к маскировке. С помощью своей формы, размера и цвета они могут слиться с фоном и уберечься от любых хищников, особенно тех, которые при охоте полагаются на зрение.
Тем не менее, морские коньки — легкая добыча для хищников, даже не слишком амбициозных. Поэтому морские коньки часто становятся жертвами самых разных существ, в том числе:
- Крабы
- Голубой тунец
- Акулы
- Скаты
- Тигровые рыбы
- Пингвины
- Различные плотоядные рыбы
- Люди
Все эти существа лучше приспособлены к нападению, чем морские коньки к защите.
Как уже отмечалось, подавляющее большинство морских коньков погибает в молодом возрасте, но многие из них все же погибают и взрослыми.
Интересно, что люди не убивают морских коньков и часто употребляют их в пищу, в некоторых частях света они считаются деликатесом. Их также собирают для использования в медицинских целях. В настоящее время человек представляет наибольшую угрозу для популяций морских коньков.
Подведем итоги
Морские коньки — красивые существа, которых трудно перепутать в океане. Они имеют широкий ареал обитания по всему миру, что приводит к их контакту со многими видами других рыб, ракообразных и других продуктов питания. Морские коньки — небольшие рыбы, обладающие большим аппетитом благодаря своей пищеварительной системе, поэтому они одновременно являются одними из самых маленьких рыб, но и самыми частыми едоками.
Одно можно сказать точно — эти морские существа очень интересны, особенно если учесть их питание и размножение!
Читайте также:
