Когда речь идет о распространении болезней и заболеваний, даже опасных для жизни, насекомые являются практически идеальными переносчиками. Они невелики по размеру, многие из них имеют колющие или грызущие ротовые аппараты, с помощью которых патогенные микроорганизмы легко попадают в кровь.
У шершней, пчел, муравьев и ос в жалах содержится яд, способный убить или сильно травмировать людей с аллергией на него.
Наиболее опасные насекомые
В этой статье перечислены наиболее опасные, ядовитые и отравляющие насекомые, вызывающие болезни и смерть, а не те, укусы которых вызывают боль, даже умопомрачительную, но не имеют других побочных эффектов.
В список также не включены насекомые, которые не представляют непосредственной опасности для человека, но могут быть опасны в других отношениях, например саранча, которая за одну ночь уничтожает посевы.
Читайте далее, чтобы узнать о самых ядовитых насекомых и самых смертоносных жуках в мире.
Вошь
Люди уже тысячелетия борются с этими крошечными бескрылыми кровососущими насекомыми. Они обязаны питаться теплокровными животными, а вошь есть практически у каждого животного, которое не является летучей мышью, яйцекладущим млекопитающим, например утконосом или панголином
Вошь — это примитивное насекомое, и она настолько распространена, что существует название психического расстройства, при котором люди считают, что заражены вшами, но это не так. Это называется бредовым паразитозом.
Ни один класс общества не был свободен от вшей — ни короли, ни духовенство, ни скромные рабочие, ни солдаты. Не будет лишним сказать, что вши спасли жизнь Дж. Р.Р. Толкиену, который во время Первой мировой войны заразился окопной лихорадкой от вшей и был отправлен с фронта домой для выздоровления.
Кроме окопной лихорадки, вши являются известными переносчиками тифа — опасного заболевания, вызываемого бактериями.
Бабочка-монарх
Личинки некоторых насекомых съедобны и даже питательны, но это не относится к бабочке-монарху. Невинный, прекрасный и почитаемый монарх — одно из самых ядовитых насекомых на планете.
Она не кусается и не жалит, даже будучи красивой гусеницей с тигровыми полосками, но может убить человека, который попытается ее съесть.
Это связано с тем, что гусеница питается почти исключительно молочаем. При этом она впитывает токсин молочая в свой организм и накапливает его. Токсин сохраняется даже тогда, когда гусеница окукливается и превращается во взрослую особь. Человек или животное, съевшее монарха, получит хорошую дозу яда молочая, который может привести к остановке сердца.
Жук-нарывник
Жук-нарывник (волдырь) также является одним из самых ядовитых насекомых. То есть его нельзя есть и даже брать в руки, поскольку он выделяет химическое вещество кантаридин.
Кантаридин вызывает образование волдырей на коже, а при правильном применении может выводить бородавки. Однако, если человек попытается съесть жука, то кантаридин разрушает слизистую оболочку желудочно-кишечного тракта и может привести к смерти.
Поскольку люди не очень склонны употреблять в пищу этих ядовитых насекомых, реальную опасность жуки-нарывники представляют для сельскохозяйственных животных.
Жуков привлекает люцерна, и если их растолочь в люцерновом сене во время его заготовки, то выделяемого даже несколькими жуками-нарывниками кантаридина может быть достаточно, чтобы убить лошадь.
Жуки-нарывники относятся к семейству Meloidae и насчитывают более 7000 видов. Большинство из них имеют яркую окраску, а яркая окраска — признак того, что этих жуков нужно оставить в покое.
Блоха
Как и вши, блохи — это примитивные бескрылые насекомые, которые зарабатывают на жизнь, высасывая кровь других животных. Иногда они паразитируют даже на тех животных, которые неприятны вшам, например, на летучих мышах.
Невозможность летать блохи компенсируют способностью прыгать. Они могут подпрыгивать на высоту, в 200 раз превышающую длину их крошечного тела, что эквивалентно прыжку человека ростом 6 футов на 1200 футов в воздух.
Сам по себе блошиный укус может вызвать зуд и воспаление, а инвазия может быть настолько сильной, что у животного-хозяина может развиться анемия. Но именно в качестве переносчика смертельно опасных заболеваний это крошечное насекомое проявляет себя в полной мере.
Блохи переносят всевозможные патогены, включая вирусы, бактерии и червей. Среди болезней, переносимых этими существами, — сыпной тиф и, как известно, бубонная чума. Эта чума уничтожила 50 млн. человек и большую часть населения Европы в XIV веке.
Блохи также переносят ленточных червей и простейших Trypanosoma, которые могут вызывать сонную болезнь и болезнь Шагаса. Хотя чума больше не распространена по всему миру и поддается лечению курсом антибиотиков, блохи являются причиной страшного кожного заболевания — тунгоза. Это заболевание вызывает воспаление кожи, зуд и язвы.
Осы, пчелы, муравьи и шершни
Эти в основном полезные, но все же опасные насекомые относятся к порядку Hymenoptera. Гименоптры, пожалуй, самые ядовитые насекомые на Земле. Самки жалят, и иногда эти укусы не только причиняют сильную боль, но и наносят вред. Некоторые люди страдают аллергией на укусы гименоптеров и должны получить срочную медицинскую помощь, чтобы не впасть в шок.
Азиатский гигантский шершень, прозванный шершнем-убийцей за привычку нападать на медоносных пчел и убивать их, — самая крупная из ос, достигающая в размерах 2 дюймов (более 5 см). Она не только обладает более сильным ядом, чем большинство перепончатокрылых, но и, похоже, способна распылять его в глаза людям, а также доставлять его своим жалом.
Однако даже эта оса не является самой ядовитой. Это звание принадлежит филиппинскому виду Vespa luctuosa. Ее укус не только мучителен, но и может привести к судорогам, появлению крови в моче и цианозу.
Гусеница-убийца
.Гусеница Lonomia obliqua со временем превращается в крупную, довольно красивую коричневую бабочку шелкопряда. Родом из Южной Америки, она безвредна и, как и другие шелкопряды, даже не питается.
Однако, гусеница — одно из самых смертоносных насекомых Америки. Она вырастает до 2 дюймов (более 5 см) в длину, может быть зеленой, серой или коричневой и покрыта шипами. Эти шипы очень легко отделяются, прокалывают кожу и выделяют яд, который нарушает способность крови к свертыванию.
Если человек получит достаточное количество этого яда, он умрет, так как начнется кровоизлияние в жизненно важные органы, включая мозг. Поскольку один хребет гусеницы крошечный и выделяет мизерное количество яда, для того чтобы человек испытал вредное воздействие, его нужно жалить многократно и многократно. Так как гусеницы Lonomia obliqua любят собираться вместе и очень хорошо маскируются, это вполне возможно.
Поцелуйный жук
Такие насекомые, как комар, при укусе ведут себя аккуратно. А вот целующийся клоп — нет, что придает ему еще большую жуткость. Существует 130 видов этого насекомого, и некоторые из них ответственны за распространение болезни Шагаса.
Болезнь Шагаса особенно страшна тем, что ее опасные для жизни симптомы проявляются только через 10-30 лет после укуса. Одним из симптомов обычно является заболевание сердца, также могут развиться проблемы с пищеварительным трактом и нервной системой.
Один из видов этого вредного насекомого, Rhodnius prolixus, имеет неполный метаморфоз, подобно кузнечику. Из яйца вылупляется нимфа, а само насекомое только увеличивается в размерах за счет линьки.
Для успешной линьки насекомому необходима кровь. Для этого насекомое часто переползает на лицо спящего человека и кусает его в область рта, что и дало ему такое название.
Но паразит, Trypanosoma cruzi, часто проникает в организм не через слюну насекомого. Когда поцелуйный клоп заканчивает свою работу, он испражняется. Простейшее и его болезнь попадают в организм человека, когда он расчесывает ранку и заражает ее фекалиями насекомого-паразита.
Муха цеце
Эти очень странные и опасные насекомые, выкармливающие своих личинок молоком и рождающие их в таком порядке, обитают в тропической Африке. Муха цеце ответственна за одно из самых разрушительных заболеваний человека — сонную болезнь.
Как и поцелуйный клоп, муха цеце является переносчиком трипаносом. Паразитом, вызывающим сонную болезнь, является Trypanosoma brucei и ее подвиды. Муха может передавать паразита, полученного от зараженного хозяина, либо паразитов, паразитирующих в ее собственном организме.
Как и болезнь Шагаса, сонная болезнь делает свое грязное дело не сразу. Примерно через одну-три недели после укуса у человека повышается температура, появляется головная боль, боли в суставах и зуд. Также могут опухнуть лимфатические узлы и появиться сыпь.
Вторая стадия может наступить даже через несколько месяцев после этого, когда паразит поражает нервную систему человека. В этом случае пациент становится растерянным, страдает бессонницей и потерей равновесия.
Иногда первая и вторая стадии сливаются друг с другом, и пациенту необходимо сделать спинномозговую пункцию, чтобы врач мог определить, на какой стадии он находится. Если не оказать больному помощь, он впадает в кому, страдает от отказа органов и умирает. К счастью, сонная болезнь поддается лечению, и число смертельных исходов снижается.
Комар
Комар Anopheles — далеко не самое смертоносное из опасных насекомых. Паразит, впрыскиваемый при укусе этого крошечного существа, вызывает больше смертей и заболеваний, чем укус или жало любого другого насекомого. Все дело в том, что самке комара, как и большинству других самок, необходимо питаться кровью, чтобы иметь потомство.
В 2019 году от малярии умерло 409 тыс. человек, большинство из них — дети до пяти лет.
Однако малярия — не единственное заболевание, переносимое комарами. К ним относятся:
- болезнь Шагаса
- лихорадка Денге, или лихорадка костей
- вирус Западного Нила
- вирус Зика
- Лихорадка Рифт-Валли
- Лихорадка чикунгунья
- Желтая лихорадка
- Энцефалит Сент-Луиса
Подведем итоги
Насекомые играют важную роль в распространении болезней на протяжении всей истории человечества.
Некоторые насекомые смертельно опасны для человека и животных, а некоторые могут наносить нам косвенный вред, уничтожая посевы, загрязняя воду и даже поселяясь в нашем организме. Другие насекомые выполняют иные функции, например, повышают плодородие почвы, контролируют популяцию других насекомых, способствуют сохранению окружающей среды, опылению и т.д.
