Динозавры эволюционировали и вымирали с самого начала своего существования, но случилось нечто такое, что заставило их всех исчезнуть. Они бродили по Земле 165 млн. лет, но их царствование закончилось внезапно. Когда же именно вымерли динозавры?
Кто такие динозавры?
Динозавры — теплокровные животные, родственные крокодилам и птицам, существовавшие на планете миллионы лет назад. Как принято считать, они являются рептилиями, хотя это вызывает жаркие споры. Как именно определять животное как динозавра, однозначно сказать нельзя, но это было самое крупное животное из когда-либо существовавших.
Динозавры были своего рода рептилиями, хотя, скорее всего, теплокровными
В мезозойскую эру различные виды динозавров жили в три разных периода:
- триасовый,
- юрский
- и меловой.
Эти геологические периоды совпадают с разделением континентов. Это медленное разделение изолировало динозавров друг от друга, что привело к различным периодам эволюции и вымирания.
В каждом из этих периодов появлялись новые динозавры и вымирали старые. Не все динозавры жили одновременно. Самые крупные динозавры жили в юрском периоде.
Когда вымерли динозавры?
Динозавры вымерли 66 миллионов лет назад. Точнее, вымерли все неавиационные динозавры, а несколько птичьих динозавров продолжали существовать. Вымерло и большинство других видов растений и животных на планете. Эта катастрофа ознаменовала конец мелового периода и начало палеогенового.
За последние 50 лет теории изменились, но ответ на вопрос, как именно вымерли динозавры, до сих пор остается загадкой.
Считается, что либо огромный метеорит упал на планету, либо сильная вулканическая активность вызвала резкое изменение климата. Это изменение климата привело к тому, что вымирание выживших популяций происходило уникальным образом.
Например, в одном из исследований было показано, что недостаток витамина D3, вызванный изменением климата, мог повлиять на яйца динозавров. Яйца погибали, не успев вылупиться, и динозавры не могли размножаться. Это могло усугубить уже начавшееся медленное движение к вымиранию.
Все ли динозавры вымерли?
Нет, не все динозавры вымерли. Несколько мелких плотоядных пернатых динозавров выжили после массового вымирания 66 млн. лет назад.
Если бы динозавры не вымерли, не было бы ниши, которую могли бы заполнить птицы и млекопитающие. Возможно, если бы динозавры не были стерты с лица планеты, нас бы вообще не было.
Точно так же, если бы 251 млн. лет назад не произошло пермского вымирания, то в экосистеме не было бы дыры для эволюции динозавров.
Являются ли птицы динозаврами?
Да, птицы — потомки динозавров. Птицы с клювом пережили то время, когда вымерли динозавры. Вместе с динозаврами вымерли и более крупные птицы с зубами и когтями. Предки современных птиц не погибли, когда вымерли все остальные динозавры.
Небольшие тероподы со временем превратились в то, что мы видим сегодня. T. Rex также является тероподом, но птицы произошли от более мелких видов. Однако некоторые считают, что у T. Rex могли быть перья.
Хотя современные птицы не являются настоящими динозаврами, они имеют прямое отношение к определенной линии плотоядных динозавров. Примером прямого потомка динозавров являются современные куры.
Птицы действительно стали самостоятельными животными, отделившись от динозавров в середине их царствования в юрском периоде. Это позволило им эволюционировать в нечто иное, чем те животные, которые не пережили вымирания в меловом периоде.
Птицы, скорее всего, пережили массовое вымирание потому, что их рацион очень разнообразен, они умели летать и были маленькими по сравнению с динозаврами.
Археоптерикс — самый древний ископаемый динозавр с перьями. Он существовал около 150 млн. лет назад, в разгар юрского периода, во время расцвета динозавров. Возможно, перья были и у многих других обнаруженных нами динозавров, но они не сохранились.
Жили ли люди вместе с динозаврами?
Нет, люди не жили вместе с динозаврами. Динозавры вымерли 66 млн. лет назад, а человек существует всего чуть более 10 000 лет.
Однако мы живем рядом с птицами, которые являются прямыми эволюционными потомками некоторых динозавров. В более широком смысле мы все еще технически живем с далекими динозаврами.
Хотя в популярной культуре часто показывают, что гоминиды жили вместе с динозаврами, такого не было.
Первый и самый примитивный примат, возможно, существовал вместе с динозаврами и пережил 5-е массовое вымирание, которое уничтожило динозавров. Этот примат получил название Purgatorius.
Пургаториус выжил благодаря своим небольшим размерам. Кроме того, его способность получать доступ к мелким ресурсам, таким как орехи и ягоды, которые динозавры не могли использовать, позволила ему подняться по эволюционной лестнице.
Хотя во времена динозавров не существовало ничего похожего на человека, вполне вероятно, что наши наиболее отдаленные предки были приматами.
Являются ли аллигаторы и крокодилы динозаврами?
Нет, аллигаторы и крокодилы не являются динозаврами. Крокодилы и аллигаторы — это архозавры, как и динозавры, но они заметно отличаются друг от друга.
Современные птицы так же родственны крокодилам и аллигаторам, как и динозавры.
Когда в конце мелового периода пищевая цепь была нарушена в результате вымирания, некоторые холоднокровные животные смогли замедлить свой метаболизм и выжить. Одним из таких животных были предковые крокодилы.
Динозавры, как теплокровные животные, постоянно зависели от жизнеспособности экосистемы, в которой они жили. В том числе и от стабильности популяции флоры и фауны, которая была разрушена во время 5-го массового вымирания. С разрушением всей экосистемы разрушились и динозавры.
Крокодилы, напротив, смогли выжить.
Остались ли динозавры на планете?
Нет, настоящих динозавров на планете не осталось. Близки к ним крокодилы, аллигаторы и птицы, но они эволюционировали в животных, которые не являются настоящими динозаврами.
Если бы динозавров не постиг огромный катаклизм, они могли бы существовать и по сей день. Они могли бы жить в некоторых районах нашего современного мира, несмотря на то, что сейчас там холоднее, чем тогда.
Однако, если бы динозавры не вымерли, млекопитающие успели бы развиться настолько, чтобы создать приматов и гоминидов? Скорее всего, нет, поскольку целые экосистемы развивались бы по-другому из-за пастбищного или хищнического поведения динозавров.
В этом смысле мы должны быть благодарны за то, что настоящих динозавров до сих пор не существует.
Читайте также:
