Мамонты — это животные ледникового периода, которые приспособились к холодным северным температурам в то время, когда на Земле было гораздо холоднее, чем сейчас. Существовало около десяти различных видов мамонтов, некоторые из которых достигали пяти футов (1,5 метра), а другие — пятнадцати футов (4,5 метра) в высоту.
Мамонты — одни из самых хорошо изученных вымерших животных, поскольку они оставили после себя очень много останков. Регулярно в современной вечной мерзлоте и в других местах обнаруживаются значительные находки мамонтов. Ученые изучают ткани, волосы, кости и другие части тела, сохранившиеся во льду. Но когда вымерли мамонты и почему? Мы ответим на эти и другие вопросы.
Вымирание мамонтов
Большинство мамонтов исчезло около 10-12 тыс. лет назад в конце последнего ледникового периода. Последний существовавший мамонт вымер около 4 тыс. лет назад. Однако большинство мамонтов вымерло за 6 тыс. лет до этого.
Шерстистые мамонты — один из нескольких видов мамонтов, переживших основное вымирание в течение тысяч лет на отдаленных островах. Они были последним выжившим видом мамонтов.
С потеплением климата северная территория обитания шерстистого мамонта оказалась раздробленной из-за таяния арктических льдов. В Сибири северные сибирские равнины были затоплены тающими ледниками, образовав острова. На острове Врангеля в Сибири и на острове Святого Павла на Аляске последние шерстистые мамонты продолжали переживать своих материковых сородичей.
Почему вымерли мамонты?
Мамонты вымерли из-за изменения климата и чрезмерной охоты людей. Изменение климата стало основным катализатором, а чрезмерная охота ускорила процесс.
Последние исследования утверждают, что человек, возможно, не повлиял на вымирание мамонтов, поскольку они вымерли бы примерно в то же время и без вмешательства человека.
По мере потепления на планете менялся состав растительного мира. Мамонты жили в более влажных районах, что привело к гибели растительности, которая их поддерживала. На отдаленных островах, где держались последние мамонты, по мере потепления климата иссякали источники пресной воды.
Из-за изоляции последние шерстистые мамонты страдали от инбридинговой депрессии. Это означает, что в их генах стало слишком много отрицательных признаков. Последние поколения мамонтов потеряли обоняние, страдали от нарушений развития, не могли регулировать уровень инсулина, а самцы были бесплодны.
Мамонты и древние люди
Древние люди и мамонты взаимодействовали на протяжении тысячелетий. Люди использовали все тело мамонта для различных целей, таких как строительство жилья, искусство и пища.
Существует множество наскальных рисунков мамонтов.
- Наиболее известные наскальные рисунки находятся в Пещере забытых снов, или пещере Шове-Пон-д’Арк во Франции.
- Самые молодые изображения в этих пещерах имеют возраст около 28 тыс. лет, на них изображен один шерстистый мамонт.
- Была обнаружена флейта, изготовленная из кости мамонта, возраст которой превышает 30 тыс. лет. Это самый древний из известных инструментов.
Неандертальцы не относятся к виду Homosapiens, но они тоже в полной мере использовали мамонтов. Из костей мамонта они строили круглые и овальные дома. Самое древнее из найденных жилищ неандертальцев имеет возраст около 30 тыс. лет и находится в Молдове.
Были ли мамонты слонами?
Да, мамонты — это вымерший вид слонов, который тесно связан с ныне живущими слонами. Их ДНК практически идентична ДНК современных африканских и азиатских слонов. Оба вида существовали в одно время, имели схожий образ жизни и рацион питания, но предпочитали разный климат.
Когда около 6 млн. лет назад эти виды разошлись, слоны обитали в более теплых регионах, а мамонты — в более холодных. Когда в конце последнего ледникового периода климат на планете потеплел, слоны смогли приспособиться, а мамонты — нет.
Одним из наиболее узнаваемых мамонтов является шерстистый мамонт. Этот мамонт был примерно такого же размера, как африканский слон, но с большими бивнями и горбом на спине. Кроме того, у него был длинный и лохматый мех, в то время как у слонов волосы на теле светлые.
Замороженные детеныши мамонтов
Целые замороженные детеныши мамонтов были обнаружены дважды. Обе находки чрезвычайно важны для развития представлений о жизни и образе жизни мамонтов.
Последняя находка – детеныш шерстистого мамонта из Юкона (Канада) под названием Non cho ga. Предполагается, что его возраст составляет около 30 000 лет, и он был обнаружен золотоискателями. Его название на языке первой народности Трёндек Хвечхейн, называемом языком хен, означает «большой детеныш животного».
Считается, что Non cho ga — это самка. Теленок настолько хорошо сохранился, что у него целы кожа, глаза, волосы, ногти на ногах и кишечник. В его желудке вместе с фекалиями было даже сцеженное молоко.
Некоторые животные едят фекалии в младенчестве, чтобы получить микроорганизмы, необходимые для здорового пищеварения.
В 2007 году в Сибири был найден теленок по имени Люба. Этот теленок застрял в иле при переходе через реку и погиб. Он очень похож на Нон Чо Га, хотя и не так полно.
Мастодонты и мамонты — это одно и то же?
Нет, мастодонты и мамонты — это не одно и то же животное, хотя оба они похожи на крупных слонов с бивнями. Мамонты больше похожи на современных слонов, чем на мастодонтов, хотя и те, и другие являются родственниками. Мастодонты были более низкорослыми и коренастыми, чем мамонты.
Мастодонты предпочитали питаться лесной растительностью, в то время как мамонты — травами. Это обусловило различия в их зубах. У мамонтов были плоские моляры, а у мастодонтов — конические.
Бивни мамонтов в два раза больше, чем бивни мастодонтов, и более изогнуты. Они жили в разных климатических условиях, но оба съедали около 400 фунтов пищи в день. Ни мамонты, ни мастодонты не обитали ни в Австралии, ни в Антарктиде.
Мастодонты полностью вымерли в конце последнего ледникового периода вместе с остальными представителями мегафауны. Ни одна особь не продержалась еще несколько тысяч лет, как мамонты. И те, и другие жили и кочевали стадами.
У мамонтов, как и у шерстистых мамонтов, на спине были горбы, а у мастодонтов их не было. В этих горбах хранился жир, который помогал мамонтам пережить худые времена. Существует четыре вида мастодонтов и десять видов мамонтов.
Читайте также:
