Улитки — загадочные маленькие существа, которые есть практически в каждом саду на заднем дворе по всему миру. Наверняка каждый, прогуливаясь на природе, встречал пустую раковину улитки.
Мы знаем, что улитки имеют раковины, но откуда они их берут? Становится ли с возрастом раковина улитки больше или она ее как-то меняет? Рождаются ли улитки с раковинами?
Как рождаются улитки?
Улитки откладывают яйца, обычно закапывая их в грязь и оставляя на произвол судьбы. Однако когда они рождаются, есть ли у них раковины?
На самом деле, есть! Через 2-4 недели после вылупления улитки выходят из яиц крошечными существами, и на их теле имеются столь же крошечные раковины. Улитки рождаются с раковинами, хотя они значительно меньше, чем те, в которые они скоро превратятся.
Тем не менее, даже знание этой информации не проясняет остальную часть недостающих сведений об улитках и их раковинах (или их отсутствии). Давайте разбираться дальше.
Все ли улитки имеют раковины?
Улитки есть во всем мире, практически в любой среде. От прудов до садов и везде между ними можно найти улиток, медленно пробирающихся к следующему источнику пищи.
Но есть ли у всех этих видов улиток раковины? Да, это один из определяющих признаков улиток!
Улитки — это брюхоногие моллюски, принадлежащие к семейству Mollusca. Другим известным брюхоногим, на которого похожи улитки, являются слизни! На самом деле, улитки и слизни настолько близки, что их главным отличительным признаком является раковина.
Брюхоногие, не имеющие раковины, называются слизнями, и наоборот. Это не один и тот же вид, но именно наличие раковины позволяет отнести организм к улитке.
Улитка без панциря
Раковины являются важной особенностью биологии улиток. Если вы случайно вытащите улитку из панциря, она все-равно не будет считаться слизнем. Это будет просто мертвая улитка.
Раковина — это ключевой элемент и структура, на которой строится вся остальная анатомия улитки. Как бы ни казалась она дополнительной особенностью существа, она необходима.
Наиболее близким примером для человека является наш скелет. Позвоночник и скелет позволяют отнести нас к позвоночным животным. Кроме того, если лишить человека скелета, то он не превратится в какое-то другое существо, а просто станет мертвым (и довольно вялым) человеком.
Зная это, никогда не вынимайте улитку из ее раковины, так как это приведет к ее гибели. Панцирь служит улитке для пищеварения, строения легких и многого другого.
Как улитки выращивают свои раковины?
.Улитки обладают невероятным механизмом, который позволяет их раковинам расти вместе с ними. Когда они становятся старше и крупнее, на мантии их раковины появляется специальная железа, которая начинает выделять карбонат кальция — вещество, из которого состоит их раковина.
Отложения карбоната кальция добавляются к отверстию раковины, образуя новый слой. Со временем эти слои нарастают, образуя более длинную и большую раковину, в которой живет улитка.
При внимательном рассмотрении раковины улитки можно увидеть отдельные отложения, из которых она состоит. По этим «кольцам» можно определить, как долго улитка живет и наращивает свою раковину!
Когда улитка рождается, она сразу же съедает оболочку своего яйца, поскольку в ней содержится много кальция. Для маленькой и уязвимой улитки укрепление ее раковины — первостепенная задача!
Поскольку улитки рождаются с маленькими и тонкими раковинами, им необходимо хорошо питаться в течение трех месяцев, прежде чем у них сформируется полностью зрелая раковина.
Известно, что некоторые улитки даже поедают своих братьев и сестер в яйцах, чтобы «ускорить» этот процесс и получить дополнительный кальций из раковины другой улитки!
Какие животные используют раковины улиток?
Когда улитка умирает, ее раковина, содержащая кальций, сохраняется гораздо дольше, чем мягкое тело. В океане, в частности, раковины улиток служат домом для знакомого и любимого всеми нами существа — крабов-отшельников!
Свое название крабы-отшельники получили благодаря особым повадкам, которые отличает их от большинства других животных.
Вместо того чтобы выращивать собственный панцирь, как другие животные, крабы-отшельники предпочитают использовать раковины мертвых морских улиток! Свое название раки-отшельники получили благодаря тому, что по мере взросления они находят новые жилища, сделанные другими животными.
У рака-отшельника имеется специально сконструированное брюшко, которое он засовывает в раковины улиток, фиксируя их там. Они очень разборчивы в выборе раковин. Как правило, они предпочитают раковины, которые хорошо прилегают, не имеют больших отверстий и водонепроницаемы (без дырок).
Когда они вырастают слишком большими для своей раковины, они просто перебираются в новую, более просторную! Этот процесс был бы невозможен, если бы не способность улиток делать раковины.
Могут ли улитки прятаться в своих раковинах?
От раковин было бы мало толку, если бы они ничего не делали! Для улиток раковина — это надежная защита от хищников. Почувствовав опасность, улитка убирается в раковину, прикрывая отверстие «ногой». Для птиц и других крупных животных пробраться сквозь прочную внешнюю оболочку — настоящее испытание, которое не стоит того, чтобы есть слизистую пищу внутри.
Раковина улитки — это еще и место, где она может спрятаться от непогоды. Когда погода слишком жаркая и сухая, укрытие в раковине — это эффективная стратегия выживания, которая позволяет дольше продержаться, не высыхая. Когда улитка находится в своей раковине, сохранять влагу становится гораздо проще.
Читайте также:
